El salar de Uyuni o de Tunupa es con sus 12.000 km² el mayor desierto de sal del mundo. El Salar de Uyuni esta a 3650 metros sobre el nivel del mar, en el Departamento de Potosí, en el Altiplano de Bolivia, muy cerca a la frontera con Chile. Donde existen condiciones ambientales atmosféricas de viento y luz. muy especiales. Estas ventajas hacen de la sal un producto muy bueno.
El área que hoy ocupa este desierto, estaba cubierto hace 40.000 años por el Lago Ballivián. El Salar de Coipasa y los lagos Poopó y Uru Uru también son vestigios de este gran lago prehistórico.
Existen aproximadamente 11 capas con espesores que varían entre los 2 y 10 metros. La costra que se encuentra en la superficie tiene un espesor de 10 metros. La profundidad del salar es de 120 metros, la cual esta compuesta de capas de salmuera superpuestas y barro lacustre.
Esta salmuera se compone de Litio, Boro, Potasio, Magnesio, Carbonatos (bórax) y Sulfatos de Sodio. Mineral muy interesante es la ulexita "piedra televisión", es transparente y tiene el poder de refractar a la superficie de la piedra la imagen de lo que esta abajo. A este Salar se le considera como la mayor reserva de Litio, aunque es de muy difícil extracción por la falta de agua.
Del Salar de Uyuni, que se estima que contiene unos 64 mil millones de toneladas de sal, se extraen anualmente 25 mil toneladas.
Es también uno de los principales destinos turísticos de Bolivia: |
