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| Historia del Cacao: El cacao da origen a uno de los productos más deliciosos del mundo: el chocolate, que fue desarrollado recién en el siglo XIX. La vaina del cacao, sin embargo, fue primero utilizada para la creación de una bebida, en la época de los mayas, en México, alrededor del año 600. Hay documentos más precisos que informan de la predilección de los aztecas por el cacao. Preparaban un brebaje amargo y concentrado, el "tchocolatl" reservado al emperador, a los nobles y a los guerreros. La vaina del cacao, de valor más preciado que el oro, sirvió como elemento de trueque. En 1519, Hernán Cortés desembarcó con sus tropas en el país de Monctezuma, emperador de los aztecas. Su llegada coincidió curiosamente con el anuncio del regreso cíclico, cada 52 años, de Quetzalcoatl, dios que simbolizaba la sabiduría y el conocimiento, de piel blanca y con barba. Según la leyenda, este mismo dios, habría introducido el cacao y enseñado a sus adoradores a cultivarlo. Así es que Cortés y sus soldados fueron recibidos como dioses y agasajados con "tchocolatl". Pero lo que más llamó la atención del conquistador y lo atrajo fue el valor del cacao como moneda de intercambio. El chocolate parte a conquistar Europa En 1528, Cortés vuelve a España con un cargamento de cacao, además de las recetas y los utensilios necesarios para su preparación. Las vainas del cacao eran fermentadas, secadas al sol, tostadas y prensadas entre dos piedras calientes hasta obtener una pasta aromática moldeada en forma de barras o panes, luego se les agregaba agua, azúcar o miel y especias a elección. El nuevo brebaje resultaba fascinante. El chocolate podía ser un alimento o una bebida. Como bebida se lo podía consumir hasta en los días de ayuno – lo mismo que el vino – y, como era mucho más nutritivo, se lo prefería hasta en los días de cuaresma. Por mucho tiempo, el chocolate fue una exclusividad española y como era bastante caro estaba reservado a las clases sociales privilegiadas. El contrabando, los visitadores de la corte de España, los intercambios con los conventos, las capturas de naves que volvían de México, fueron los hechos que permitieron que el cacao llegara a otros países. En el año 1615 fue introducido oficialmente en Francia. El chocolate luego hizo su aparición casi simultáneamente en todos los países. En Italia los "cioccolatieri" lo introdujeron en 1606. En Alemania apareció en 1646; allí estaba gravado con muchos impuestos y se hacía difícil su consumo. Los ingleses lo descubren en 1657, abriéndose salones de degustación, entre ellos el "Cocoa Tree"y el "White’s". El cacao arribó a Suecia y fue bien recibido por la nobleza en 1737. Cada país intenta, desde entonces, su propia fuente de aprovisionamiento plantando cacao en sus colonias. Francia lo hizo en la India Occidental, particularmente en Martinica y en Madagascar: los holandeses en Ceylán, Java Sumatra y Timor; los belgas en el Congo; los ingleses en la India Oriental; los alemanes en Camerún y los portugueses en Brasil. |
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El chocolate definitivamente había conquistado el mundo. De la bebida a las tabletas El pasaje del chocolate líquido al sólido comenzó gracias a la tentativa de crear una bebida más liviana.En 1819, en París, Pelletier instala la primera fábrica que se sirve del vapor. En ese mismo año, François-Louis Callier funda en Vevey, Suiza, la primera chocolatería de ese país y en 1831 es imitado por Charles-Amédée Kohler, quien se establece en Lausanne. En 1828, el holandés Conrad Van Houter inventó una prensa que le permitió extraer la materia grasa (la manteca de cacao) quedando el polvo de cacao desgrasado que conocemos hoy en día. En 1875, también en Vevey, el laboratorio del Sr. Henri Nestlé se encontraba contiguo a una pequeña chocolatería creada poco tiempo atrás por Daniel Peter. En 1929 las tres marcas se fusionaron con Nestlé, consagrando así la unión definitiva del chocolate con la leche. Cacao Nibs : Son los granos de cacao tostados y separados de sus cáscaras, los cuales se rompen en pequeños trozos. Son la esencia del chocolate. Se usan en industrias de pasteleria fina y en chocolates. El produto tiene unalto valor.
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Hugo Castedo
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El karité (Vitellaria paradoxa sinónimo : Butyrospermum parkii (G. Don) Kotschy) es un árbol de hasta 15 metros de altura de las sabanas árboreas del oeste de África. El nombre de karité significa árbol de mantequilla. Este árbol puede vivir hasta tres siglos y el diámetro del tronco puede medir hasta un metro. Tradicionalmente en África del Oeste, sus frutos se llaman nueces, estos frutos son drupas carnosas con una almendra de cáscara fina. Se obtiene, tras ebullición y triturado de estas almendras, una grasa vegetal llamada manteca de karité. Esta sustancia es comestible y utilizada tradicionalmente en la cocina local, también se utiliza en la industria chocolatera como sustituto de la manteca de cacao. El karité crece en estado salvaje en África, especialmente en Burkina Faso, Costa de Marfil, Malí y Sudán, donde se encuentran los árboles de mejor calidad, gracias a la constitución de su subsuelo. Da sus primeros frutos tras 15 años. Acción protectora contra la sequedad de la piel; hidratante para la piel y el cabello. La mantequilla de Karité El fruto maduro contiene dos o tres semillas, de las cuales se extrae la manteca de color marfil llamada en español “Manteca de Karité” y en inglés “Shea butter” Su composición es muy compleja, y se pueden identificar los ácidos palmítico, esteárico, oleico, linoleico, así como una original fracción insaponificable que le confiere una gran capacidad hidratante y emoliente. Ayuda a proteger la piel de las radiaciones UVB y UVA. Es anti-irritante por excelencia, lo que conviene notablemente a las pieles que enrojecen con facilidad, con tendencia alérgica y cuperosis. Es también de gran interés para el cuidado de la piel masculina, para después del afeitado. Sobre el cabello se puede aplicar como “baño de crema” o como abrillantador después que esté seco. Por si sola restaura en forma profunda la estructura capilar, otorgando brillo, suavidad y volumen. Es uno de los aceites que combinan maravillosamente con los aceites esenciales y permite la penetración temporizada de estos, lo que hace de la Manteca de Karité un producto ideal para masaje terapéutico, formulaciones balsámicas, tratamiento de dolores articulares, y muchos otros usos. Proporciona bienestar y protección a la piel. La manteca de Karité es adecuada para el cuidado de la piel en climas secos o de frío extremo, así cuando se está expuesto a factores irritantes como el viento, el agua salada o clorada. No hay límite de edad para beneficiarse de sus propiedades. Protege la piel del bebé y hasta la de los ancianos de avanzada edad No es comedogénica (o sea que no produce granitos) por lo que se puede usar aún en presencia de acné o pieles naturalmente grasas. Forma de uso |
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